El Atelier Gaudium ejemplifica la búsqueda de la máxima calidad de Marqués de Cáceres

La segunda jornada de nuestra inmersión en el microcosmos de Marqués de Cáceres nos lleva directamente a la bodega, ubicada a la entrada sur de la población de Cenicero (La Rioja). Allí conoceremos el recién inaugurado Atelier Gaudium, estrenado en la pasada vendimia para vinificar independientemente las parcelas más interesantes de la bodega y elaborar con ellas sus mejores vinos, agrupados bajo la submarca Signature Wines.

Bienvenidos al Atelier Gaudium 

Este espacio, que recupera una nave de la antigua bodega edificada en 1969, va ligado a la reciente adquisición de los viñedos más icónicos que Marqués de Cáceres ha podido comprar para preservarlos y profundizar en la búsqueda de la máxima calidad en la que la bodega se encuentra inmersa. Los vinos que aquí se elaboran acabarán formando parte de Gaudium, Generación MC o incluso en el ensamblaje de las referencias más convencionales, contribuyendo a aportarles un plus de calidad. Darse un paseo por el Atelier deja claro rápidamente que no se ha escatimado en los mejores depósitos, foudres, barricas, huevos de hormigón, “lágrimas” (que es como denominan a una especie de gotas o huevos de madera)… También nos gusta comprobar que en la bodega se emplean jaulones de madera, que no sólo conectan con la tradición, sino que aíslan mejor las botellas de las vibraciones, si bien requieren un manejo más cuidadoso y análisis periódicos para detectar posibles contaminaciones.

El parque de barricas es enorme. Tres cuartas partes son de roble francés, pero también las hay de roble americano, elaboradas éstas por Gangutia, tonelería vecina de Cenicero. Igualmente nos gusta comprobar que la bodega puede generar con paneles solares hasta el 90 % del consumo eléctrico en los momentos de menor demanda de energía, y el 19 % cuando se produce la mayor actividad.

Y, ya que estamos aquí, vamos a catar alguna de las elaboraciones de la vendimia de 2024, como una extraordinaria Viura en rama de viñedo viejo del paraje de Valdemontán, cercano a la bodega; una auténtica bomba de intensidad frutal, acidez y expresividad… Sí, sí; he dicho que era Viura y que rebosa expresividad.

Una última “ronda” de vinos en Marqués de Cáceres

Tras una interesante actividad en la que jugaremos a ensamblar un vino que se parezca lo máximo posible a Generación MC 2021 (estructurado, concentrado, poderoso, con una clara presencia de la madera pero aún así, frutal), disfrutaremos de una comida en la bodega con un repertorio de lo más variado.

Comenzamos con Antea 2022, un varietal de Viura de viñas viejas con un aporte de Tempranillo Blanco de pequeñas parcelas de viñedos de altura. El mosto de cada variedad fermenta sobre sus lías en barricas nuevas de roble francés, con varios batonages semanales y una estancia en barrica que varía en función de la añada. El resultado es un vino expresivo y sabroso, con aromas a mantequilla, tostados y fruta de hueso cuya boca ofrece buena acidez, destacable untuosidad y una nota golosa atribuible más a la carga frutal que a la presencia de azúcar residual. Su precio es un auténtico regalo para la calidad que nos ofrece.

A continuación es el turno de la gama Excellens, comenzando por su Rosé 2023 y continuando por el Cuvée Especial Colección Privada 2020. El primero se obtiene de un sangrado de mostos de Tempranillo y Garnacha que acaban cofermentando y criándose sobre sus lías finas. Es un vino con aromas florales, casi perfumados, que en boca se muestra algo más floral y moderadamente goloso.

Excellens Cuvée Especial 2020 es un monovarietal de Tempranillo que fermenta en depósito de acero inoxidable. Parte del vino hace la maloláctica en barrica, y su crianza se lleva a cabo en barricas nuevas y de un uso de roble americano a lo largo de 14 meses. Algo tímido de entrada, cuando le damos tiempo para oxigenarse acaba entregándonos un trago largo y complejo.

Llegados a este punto toca reclamar un momento de atención, ya que el antepenúltimo vino de la jornada nos deja con la boca abierta y los ojos como platos: La Halconera Maturana 2021. Se trata de un monovarietal de Maturana Tinta que no ha salido aún al mercado. Ya pudimos probarlo hace unos meses, y entonces te contamos que se trata de un proyecto de I+D que la bodega lleva a cabo con viticultores de Laguardia injertando cepas viejas con Maturana. Es un auténtico espectáculo de vino, vivo y vibrante pero con un tanino domado en un trago fresco, complejo, intenso y extremadamente largo, con un fondo balsámico. Prometemos catarlo con más calma cuando salga a la venta.

Finalmente, nuestros anfitriones nos despiden con un vino de los que dejan huella. Marqués de Cáceres 50 Aniversario es un vino elaborado por Fernando Gómez, antiguo enólogo de la bodega ya jubilado. Fermentado en barricas abiertas, se trata de un vino profundo, con fruta negra, notas de regaliz, complejidad… Es uno de esos vinos en los que hay “de todo”. De primeras encuentras el vigor y la tensión. Das otro trago y aparecen la fruta madura y la profundidad. Un nuevo trago revela la finura… Y lo mejor de todo es que es un vino que se encuentra aún joven, que aún no ha dado todo lo que tiene que ofrecer… a pesar de haber pasado ya más de ocho años desde que sus uvas fueran vendimiadas.

Mientras lo degustamos y mientras probamos una reinterpretación de 2020 que aún no está a la venta, Cristina nos explica que Fernando era tornero en Cenicero y un día se presentó en la bodega para ofrecerse para trabajar en lo que hiciera falta. Enrique, el padre de Cristina, le formó como enólogo, y este vino, homenaje al cincuentenario de la bodega y al propio Enrique, es el testamento enológico de aquel tornero ávido de aprender, de trabajar y de demostrar con su ejemplo que son las personas con sus decisiones y su actitud las que hacen grandes las bodegas y los vinos que en ellas se elaboran.

Porque, si algo hemos comprobado durante estos días de inmersión en el pequeño mundo de Marqués de Cáceres, es que son las personas las que acaban tomando decisiones difíciles como descartar un lote en lugar de ensamblarlo para tener algo menos de vino pero con algo más de calidad; son las personas las que toman decisiones como comprar las parcelas icónicas para dar el relevo a sus viticultores cuando deciden que ha llegado el momento de retirarse y evitar que se pierdan esas viñas; son las personas como Cristina y su equipo las que entienden que el único plan de negocios viable es la constante e incansable búsqueda de la calidad.

Vino	Alcohol	Producción	Precio (75 cl)
Generación MC 2021	14,5 %	–	35 euros
Antea 2022	13 %	14.840 botellas de 75 cl	10,95 euros
Excellens Rosé 2023	14 %	–	7,90 euros
Excellens Cuvée Especial Colección Privada 2020	14 %	–	11 euros
La Halconera Maturana 2021	–	~10.000 botellas de 75 cl	Próximamente
Marqués de Cáceres 50 Aniversario 2016	14 %	~3.000 botellas de 75 cl	220 euros