Las lágrimas son las gotas que se forman y se deslizan por las paredes interiores de la copa después de agitarla. Se deben a la diferencia de tensión superficial provocada por el alcohol y la glicerina. Cuanto más lentas y densas son, mayor suele ser el grado alcohólico y el extracto del vino.
No son un indicador directo de calidad —hay grandes vinos con lágrimas discretas y vinos mediocres con lágrimas muy marcadas—, pero sí dan una pista sobre la concentración y el cuerpo, así como sobre el estilo de vino que vamos a encontrarnos cuando las observamos en la fase visual de la cata. Observarlas, por tanto, forma parte del ritual de la cata, aunque su interpretación debe hacerse con prudencia.