Rioja Camp 2026: 50 bodegas abren sus puertas a 26 profesionales internacionales

Veintiséis profesionales llegados desde Estados Unidos, China, Finlandia, Hong Kong, Luxemburgo, México o Brasil, entre otros destinos, han recorrido durante siete días las tres zonas de la D. O. Ca. Rioja. El Consejo Regulador clausuró el pasado 9 de noviembre la quinta edición de Rioja Camp, su programa formativo internacional, que este año ha contado con participantes de 18 países seleccionados por su trayectoria en ámbitos como la formación, la comunicación especializada, la sumillería y la distribución.

El programa ha incluido 21 actividades formativas, entre visitas a bodegas y viñedos, catas especializadas, talleres y encuentros con profesionales del sector. Más de 50 bodegas han participado en esta edición y han puesto en la copa de los asistentes más de 200 vinos, en un itinerario que ha recorrido Rioja Alta, Rioja Alavesa y Rioja Oriental. Según el Consejo Regulador, la variedad de perfiles profesionales busca multiplicar las vías por las que el conocimiento sobre la Denominación llega después a otros profesionales y consumidores de todo el mundo.

Tradición y nuevas clasificaciones

Uno de los temas que más han surgido en las impresiones de los participantes es la convivencia entre las categorías tradicionales de crianza y las clasificaciones más recientes de la Denominación, como Vino de Pueblo y Viñedo Singular. El Master of Wine sudafricano Greg Sherwood, comprador y consultor de vinos de alta gama en el Reino Unido, ha destacado esa doble apuesta: «La verdadera voluntad del Consejo Regulador de apostar por los estilos y categorías tradicionales, con el mismo entusiasmo y compromiso que por las nuevas clasificaciones de Vino de Pueblo y Viñedo Singular, es un reconocimiento al trabajo de todas las personas que hay detrás y de los jóvenes productores que buscan mantener la relevancia de Rioja entre los consumidores».

Jessica Taylor, directora de vinos de Bourbon Steak LA, en Estados Unidos, ha incidido en la diversidad de la región. «Rioja no es solo sus estilos de crianza ni únicamente el Tempranillo: es una enorme variedad de estilos, variedades de uva y personas», ha señalado. Y ha añadido: «Aunque creas que conoces Rioja, siempre hay algo nuevo por descubrir».

En la misma línea se ha expresado Jessica van der Schee, fundadora y formadora de Philosophy of Wine, en Luxemburgo, quien ha mencionado expresamente los viñedos viejos y los viñedos singulares como dos de los aspectos que más le han permitido comprender las posibilidades de la región. El periodista danés Thomas Rydberg, editor de DinVinGuide, ha subrayado por su parte que la diversidad de Rioja «sigue creciendo a un ritmo y con una dimensión» que han superado sus expectativas.

Un hueco para el talento local

La edición de este año ha incorporado una novedad: una plaza reservada para el talento formado en la propia región. Javier Navarro, sumiller de El Portal del Echaurren, se ha sumado al grupo después de haber sido distinguido como mejor alumno del Máster en Sumillería de La Rioja de la Escuela SAVIA, centro con el que colabora el Consejo Regulador dentro de la Agenda Somos Rioja.

Navarro ha valorado la oportunidad de compartir el programa con profesionales de otros países y de comprobar de primera mano el interés que suscita la región fuera de España. Según ha explicado, el intercambio de experiencias con el resto de participantes le ha servido para ampliar su visión de la Denominación tanto como las propias actividades del programa.

Una red de 47.000 alumnos

Rioja Camp forma parte de Rioja Wine Academy, la plataforma educativa del Consejo Regulador, que suma ya una comunidad de 47.000 alumnos en todo el mundo y más de 200 formadores. La institución considera la formación especializada una herramienta estratégica para reforzar el conocimiento de la Denominación y su proyección en los mercados nacional e internacional.

Las cifras de la región ayudan a entender el alcance de esa estrategia. Rioja, que obtuvo el reconocimiento como denominación de origen en 1925 y se convirtió en 1991 en la primera de España en recibir la condición de Calificada, supera las 65.000 hectáreas de viñedo repartidas en 144 municipios. En ella trabajan cerca de 600 bodegas y más de 13.000 viticultores. Sus vinos representan más del 40 % del valor de los vinos con denominación de origen en España y se comercializan en 139 países, un mapa que los 26 participantes de esta edición conocen ahora un poco mejor.