El Institute of Masters of Wine (IMW) suma once nuevas incorporaciones en 2026, la cifra más alta desde 2021, y celebra sus primeros títulos otorgados a profesionales afincados en Portugal y Hungría.
Alice Archer, Owain Hughes, Weiran Liu, Gabriella Macari, Tiago Macena, Jake Skakun y Sue Tolson han superado las tres fases del examen del Institute of Masters of Wine y se incorporan así al reducido grupo de personas que ostentan el título de Master of Wine en el mundo. Junto a los cuatro profesionales que ya lo lograron el pasado mes de febrero, completan una añada de once nuevos nombres, la cifra más elevada desde 2021, cuando se sumaron trece.
Once nombres nuevos y un club cada vez más internacional
Con estas incorporaciones, ya son 427 los Masters of Wine activos en 31 países, trabajando en los niveles más altos de la industria vitivinícola global. El título de Master of Wine sigue considerado el reconocimiento más codiciado del sector, otorgado únicamente a quienes demuestran un dominio excepcional de todos los aspectos del vino, desde la viticultura hasta el negocio.
El proceso para lograrlo exige superar tres componentes distribuidos en dos etapas. En la segunda fase, los candidatos afrontan un examen práctico y otro teórico, ambos a libro cerrado: la parte práctica consiste en tres pruebas de cata a ciegas de doce vinos cada una, en las que deben identificar variedad, origen, elaboración, calidad, estilo y posición comercial, mientras que la teórica reúne cinco exámenes sobre viticultura, vinificación, manejo del vino, negocio del vino y temas de actualidad.
En la tercera fase, los estudiantes presentan un trabajo de investigación original sobre un tema relacionado con el vino, que puede abordarse desde las ciencias, las artes, las humanidades o las ciencias sociales. Solo al completar los tres componentes se obtiene el título. Todos los miembros deben además firmar el código de conducta del IMW antes de poder emplear el título de Master of Wine o las iniciales MW, comprometiéndose a actuar con honestidad e integridad.
Portugal y Hungría, representados por primera vez
Entre los seis países representados por esta nueva hornada, destaca la incorporación de los primeros Masters of Wine afincados en Portugal y Hungría.
Tiago Macena, ingeniero agrónomo especializado en viticultura y enología por el Instituto Superior de Agronomía de la Universidad de Lisboa (Portugal), es socio y enólogo de Código Wines, en el Dão, y asesora a bodegas de Alentejo y de la isla del Pico, en Azores, con especial atención a las castas portuguesas autóctonas y a la preservación de viñedos viejos. Entre ellas figura la Encruzado, protagonista de su trabajo de investigación, centrado en la producción de esta uva blanca en el Dão y sus perspectivas de futuro. Macena es también profesor de vino y colabora habitualmente como columnista en Revista de Vinhos.
Sue Tolson, escritora, jueza, educadora y traductora afincada en Hungría, se ha especializado en los vinos de ese país y de Europa Central y del Este, además de Italia, con particular interés en las castas autóctonas, los vinos volcánicos y los viñedos viejos. Su trabajo de investigación explora la identidad regional de Szekszárd a través de la que denomina la “trinidad” de Kékfrankos, Kadarka y Bikavér, y de la botella específica de esa región. Tolson colabora con publicaciones como los suplementos de Decanter, WineSofa y Wines of Hungary, y ejerce como jueza en catas internacionales.
El resto de la nueva hornada
Alice Archer, licenciada por Trinity Hall, en Cambridge, se ha especializado en Champagne, precisión sensorial y liderazgo dentro del comercio de vinos de alta gama. Su interés por el sabor y la textura nació de la influencia de su abuela materna, escritora gastronómica de larga trayectoria.
Inició su carrera en Cambridge Wine Merchants, donde lideró campañas en primeur y desarrolló su experiencia en valoración de añadas, relación con productores y mercado del vino fino. Posteriormente ocupó puestos senior de compra y venta en Moët Hennessy UK y Harrods.
Archer es jueza habitual en el International Wine Challenge y el International Wine and Spirit Competition, expresidenta de la Champagne Academy, miembro de la Ordre des Coteaux de Champagne y liveryman de la Vintners’ Company. Su trabajo de investigación evalúa el potencial de la inteligencia artificial generativa para ayudar a las bodegas a redactar descripciones de etiqueta.
Por su parte, Owain Hughes descubrió el vino de la mano de su tío, un antiguo anestesista en Bermudas convertido en elaborador en Paso Robles. Mientras estudiaba música en la Universidad de Bristol, profundizó en ese interés a través de las tiendas y catas de la ciudad.
Su formación práctica llegó después, con su trabajo en Viader Vintners, en Cardiff, y vendimias en la Côte de Nuits. En la actualidad se dedica al sector financiero, compaginándolo con proyectos de consultoría y catas como jurado. Su trabajo de investigación analiza la relación entre el vino y el imperio en la obra de Joseph Conrad y Rudyard Kipling, así como las posibilidades y los límites de un análisis poscolonial de la materia.
Weiran Liu, nacido en Shenzhen y formado en Estados Unidos, es licenciado en relaciones internacionales y literatura francesa por la Universidad Emory. Su interés por el vino, inspirado por su padre, se afianzó durante unas prácticas en Château Margaux mientras estudiaba en Francia.
Desarrolló después su carrera en el sector de los vinos finos y de coleccionismo en Hong Kong, colaborando con importantes casas de subastas internacionales y clubes de socios especializados en vino fino.
Afincado actualmente en la Gran Bahía china, Liu trabaja en educación vitivinícola, representación de marcas, consultoría y exposiciones internacionales de vino, al tiempo que impulsa una mayor conexión entre los vinos chinos y la comunidad vitivinícola global. Su trabajo de investigación analiza los factores que determinan las preferencias de los expositores a la hora de elegir una feria de vino en China.
En cuanto a Gabriella Macari, es consultora y educadora independiente afincada en Nueva York, creció en la finca familiar situada en el North Fork de Long Island, donde desarrolló desde niña su aprecio por el vino, antes de licenciarse por la Universidad de Fordham.
Inició su carrera en comunicación y formación vitivinícola, colaborando con marcas internacionales e iniciativas regionales como Wines from Spain y Moët Hennessy Wine Estates. De vuelta en Macari Vineyards, dirigió la estrategia, la producción, la distribución, la venta directa al consumidor y el marketing, contribuyendo a consolidar la bodega como una de las referencias del este de Estados Unidos.
Macari es además cofundadora de Cab Franc Forward NY, colectivo que reivindica la calidad y la expresión de la Cabernet Franc en el estado de Nueva York. Su trabajo de investigación estudia la percepción, el conocimiento y las actitudes de los consumidores estadounidenses hacia el uso de herbicidas en viticultura.
Finalmente, Jake Skakun, restaurador y director de vinos afincado en Toronto, inició su trayectoria profesional en el ámbito del diseño y el multimedia antes de dar el salto a la hostelería. Trabajando en el sector de la restauración de Vancouver a mediados de la década de 2000, descubrió su pasión por el vino, lo que dio comienzo a un recorrido formativo de dos décadas.
En 2012 se trasladó a Toronto, donde acabó asociándose con varios socios para abrir restaurantes reconocidos como Grey Gardens, Le Swan, Bar Vendetta y General Public. Desde 2020 dirige el club de vinos trimestral Grey Gardens Wine Club y gestiona cuentas de alto perfil para la agencia importadora CGU Fine Wines. Su trabajo de investigación es un estudio de caso sobre el consumo de vino VQA de barril entre los compradores de la zona de Toronto.
Una “añada” que refuerza la diversidad del programa
Roderick Smith, presidente del IMW, ha subrayado que convertirse en Master of Wine constituye uno de los logros más significativos del mundo del vino, y ha destacado la amplitud de trayectorias y perspectivas de esta nueva promoción, felicitándose especialmente por la incorporación de los primeros representantes de Portugal y Hungría.
Por su parte, la directora ejecutiva del IMW, Sarah Harrison, ha señalado que la incorporación de once nuevos Masters of Wine a lo largo de 2026 refleja la creciente fortaleza, diversidad y alcance internacional del programa, y ha agradecido el apoyo de la red global de miembros y colaboradores que acompaña la formación de los futuros líderes del sector.
Actualmente hay 320 estudiantes de 46 países cursando el programa de estudios del Institute of Masters of Wine, cuyo próximo Simposio Internacional se celebrará en Adelaida, Australia del Sur, en abril de 2027.