Frank Schindler lleva menos de un año al frente de ProWein Düsseldorf y ya ha fijado el rumbo: menos obsesión por los metros cuadrados, más foco en los resultados. El nuevo director del que se ha consagrado como uno de los eventos más importantes del año en el mundo del vino anuncia un cambio de modelo que sitúa el éxito de los expositores como principal indicador de gestión, todo ello en un momento crítico para las ventas globales de un sector que busca respuestas más allá de las fórmulas tradicionales. Schindler lo sabe, y tiene muchas cosas interesantes que contar.
Cuando Frank Schindler asumió la dirección de ProWein Düsseldorf en otoño de 2025, la industria vitivinícola mundial atravesaba ya una contracción del consumo que no admitía lecturas optimistas. Su respuesta le ha llevado a un replanteamiento estratégico: el éxito de las ferias no puede seguir midiéndose por los metros cuadrados vendidos o los miles de visitantes que deambulan por sus moquetas; lo único que realmente importa es si sus expositores hacen negocio. Esa es la auténtica obsesión de Schindler, un giro que se resume en el lema de ProWein Düsseldorf 2027 —Enfoque. Proximidad. Sector— y que define una edición que promete ser más selectiva, más eficiente y, sobre todo, más útil.
Nos Vamos de Vinos: Usted asumió la dirección de ProWein Düsseldorf en otoño de 2025, en un momento en el que vivimos una preocupante caída del consumo de vino a nivel global. ¿Cuál fue el principal diagnóstico que hizo de la feria y cómo afronta este escenario?
Frank Schindler: La decisión más importante ha sido cambiar nuestros propios objetivos: dejamos de medir el éxito por los metros cuadrados que vendemos y empezamos a medirlo por el éxito de nuestros expositores.
NVdV: ProWein 2027 se presenta bajo el lema “Focus. Proximity. Industry” (Enfoque. Proximidad. Sector). ¿En qué se traduce concretamente esta estrategia respecto a ediciones anteriores?
F. S.: En lugar de aumentar el número de expositores, nos centramos en traer a los compradores adecuados para los mercados que nuestros expositores necesitan. Si se quiere, hemos pasado de ser vendedores de metros cuadrados a proveedores de servicios.
“La venta de vino no es solo una cuestión de cifras y precios: es, ante todo, un negocio de personas”
Frank Schindler, director de ProWein Düsseldorf
NVdV: Alemania es el mayor importador de vino del mundo. ¿Qué oportunidades concretas ofrece ProWein 2027 a los productores españoles en este momento?
F. S.: España ocupa el primer puesto en las importaciones de vino a Alemania, y su cuota ha seguido creciendo en los últimos años: las importaciones totales a Alemania cayeron un 5 %, mientras que las procedentes de España crecieron un 7 %. Además, una parte muy importante de las empresas importadoras alemanas que trabajan con vino español tienen su sede en Renania del Norte-Westfalia, lo que sitúa a ProWein en el corazón mismo de la región compradora más relevante para los productores españoles en todo el mundo.
NVdV: Para las bodegas pequeñas y medianas, el coste de exponer en Düsseldorf puede ser considerable. ¿Qué les dirías a aquellas que están valorando asistir, para convencerlas de que el esfuerzo y la inversión merecen la pena?
F. S.: La venta de vino no es solo una cuestión de cifras y precios: es, ante todo, un negocio de personas. Productores y compradores necesitan encontrarse, intercambiar sus visiones sobre el vino, compartir opiniones e impresiones. Por eso, una feria de vino es la forma más rentable de conocer nuevos clientes potenciales.
NVdV: Una de las novedades anunciadas es la Discovery Zone, pensada para nuevos productores y start-ups. ¿Puedes contarnos más sobre esto?
F. S.: ProWein colaborará con «cazatalentos de tendencias» —personas que identifican los nuevos temas candentes del mercado del vino y descubren productores innovadores y pioneros—. A ellos les ofreceremos la posibilidad de estar presentes en la feria con costes reducidos si acuden por primera vez.
“Además del matchmaking tradicional, la app de ProWein incluye funciones de chat y gestión de agenda, así como un mapa virtual del recinto ferial”
Frank Schindler, director de ProWein Düsseldorf
NVdV: La sostenibilidad se ha convertido en una prioridad cada vez más importante tanto para productores como para consumidores, aunque las ferias comerciales en sí mismas tienen una huella medioambiental significativa. ¿Qué medidas concretas está adoptando ProWein para hacer el evento más sostenible? ¿Existen ventajas o reconocimientos específicos para los productores con certificaciones medioambientales?
F. S.: Es, sin duda, un reto, porque las ferias implican mucho montaje para un período muy corto. Hacemos todo lo que está en nuestra mano para reducir, al menos, el tráfico individual, con nuevas líneas de tranvía que ofrecen una conexión directa desde el aeropuerto hasta la entrada norte del recinto ferial y el centro de la ciudad.
NVdV: En esa misma línea, ¿tienen previsto —ahora o en el futuro— dar mayor visibilidad a los expositores comprometidos con la viticultura ecológica o biodinámica? ¿Habrá algún espacio dedicado o un programa específico centrado en vinos sostenibles, ecológicos, biodinámicos o de bajo impacto? ¿Cómo podría beneficiarse especialmente un productor español que ya trabaje en estas líneas?
F. S.: Hemos creado filtros específicos en nuestra app de ProWein para que los compradores puedan buscar productores certificados: Ecológico, Biodinámico, Sostenible, y también vinos de mínima intervención.
NVdV: Hablando de digitalización, ¿qué herramientas digitales nuevas o mejoradas ofrecerá ProWein 2027 —como apps de matchmaking, agendas virtuales, seguimiento post-evento o catálogos digitales— para ayudar a expositores y compradores a sacar el máximo partido a su tiempo y obtener los mejores resultados?
F. S.: Gran parte de todo esto ya está en marcha. Nuestra app de ProWein está disponible los 365 días del año y puede utilizarse también para interacciones posteriores a la feria. Además del matchmaking tradicional, la app incluye funciones de chat y gestión de agenda, así como un mapa virtual del recinto ferial. Recientemente hemos ampliado sus funcionalidades incorporando diversas herramientas de inteligencia artificial que, entre otras cosas, facilitan considerablemente la introducción de datos de productos y empresas para ganar visibilidad.
“El segmento no & low está en pleno crecimiento y existe una demanda muy fuerte en los mercados internacionales”
Frank Schindler, director de ProWein Düsseldorf
NVdV: Cambiando de tercio, ¿cómo valora las perspectivas de los vinos sin alcohol y de baja graduación? ¿Los considera una respuesta real para el sector?
F. S.: El segmento no & low está en pleno crecimiento y existe una demanda muy fuerte en los mercados internacionales. Nuestro espacio dedicado a este tipo de bebidas se llama ProWein Zero+. Muy interesante nos resulta también la categoría de los Proxies, bebidas sin alcohol que a veces se elaboran, o se mezclan, con productos procedentes del cultivo de la vid, como el mosto o el verjus —zumo de uva sin madurar, tradicionalmente conocido en España como “agraz”—.
NVdV: Por último, desde la perspectiva global que le otorga su cargo, ¿qué recomendaría a las bodegas españolas? ¿Y por qué cree que deberían elegir ProWein 2027 frente a otras ferias del sector en primavera?
F. S.: Alemania es el mayor importador de vino español del mundo, y los consumidores alemanes tienen un vínculo emocional muy fuerte con España, alimentado también por los viajes vacacionales y las segundas residencias que muchos de ellos tienen allí. La base está ahí. Además, durante muchos años asistir a ferias de vino fue principalmente una cuestión de imagen y de disfrute. Estamos convencidos de que en los próximos años lo esencial será la eficiencia y el negocio real. Y eso es precisamente lo que ProWein puede ofrecer.
“Los consumidores alemanes tienen un vínculo emocional muy fuerte con España”
Frank Schindler, director de ProWein Düsseldorf
Schindler termina la conversación con una afirmación que suena casi a advertencia: durante años, asistir a ferias de vino fue principalmente una cuestión de imagen. Ese tiempo ha pasado. Lo que viene ahora es eficiencia y negocio real. Para las bodegas españolas que aún estén valorando acudir, el director de ProWein Düsseldorf plantea un argumento sencillo: Alemania es su mayor mercado importador, y ProWein se celebra en el centro neurálgico de las empresas que compran su vino. Los resultados juzgarán si el camino emprendido es el adecuado.