El Consejo Regulador de la DOCa Rioja ha celebrado su último pleno bajo la presidencia de Fernando Ezquerro, marcando un punto de inflexión en la normativa de la denominación con importantes cambios que buscan adaptarse a las nuevas demandas del mercado, especialmente en lo referente a la graduación alcohólica y el etiquetado.
La modificación más significativa afecta a los grados mínimos permitidos, que se reducen en grado y medio para todas las categorías básicas. Así, los vinos tintos podrán comercializarse a partir de 10 % Vol. (anteriormente 11,5 %), mientras que blancos y rosados lo harán desde 9% Vol. (antes 10,5%). Esta decisión refleja una clara adaptación a las tendencias actuales del mercado, que demanda vinos más ligeros y frescos.
Los espumosos de calidad también ven modificada su horquilla de graduación, estableciéndose ahora entre 10 % y 13 % Vol., cuando antes el mínimo era del 11%. Sin embargo, las categorías premium mantienen sus requisitos: los Crianzas seguirán necesitando 11,5% Vol. en tintos y 10,5% Vol. en blancos y rosados, mientras que Reservas, Gran Reservas y Viñedos Singulares mantendrán el listón en 12% Vol. para tintos y 11% Vol. para blancos y rosados.
Aparecen los vinos de vendimia temprana o “early harvest”
En cuanto al etiquetado, la denominación incorpora nuevas menciones facultativas que amplían las posibilidades comerciales. Destaca la inclusión del término «Vendimia temprana» (o «Early harvest»), aplicable a vinos con graduación igual o inferior a 12% Vol. en tintos y 11% Vol. en blancos y rosados. También se regulan las menciones «blend» para diferentes tipos de vino según su contenido en azúcar.
Respecto a la próxima vendimia, se mantienen las normas del Plan para la Recuperación del Equilibrio: rendimiento máximo del 90 % para uvas tintas (5.850 kg/ha) y del 100 % para blancas (9.000 kg/ha), con transformación amparable del 69% y 70% respectivamente. Todo exceso, incluida la desviación del 4% por causas climáticas, deberá destinarse a destilación.
“Estas modificaciones representan un paso importante en la modernización de nuestra denominación”, señalan desde el Consejo Regulador, “permitiendo a las bodegas adaptarse a nuevas tendencias sin comprometer la calidad que caracteriza a los vinos de Rioja“»”.
El próximo 24 de junio se espera la elección del nuevo presidente (o presidenta) que tomará el relevo de Fernando Ezquerro, quien ha liderado importantes cambios en la denominación durante su mandato. El nuevo equipo deberá gestionar la implementación de estas modificaciones y continuar adaptando la DOCa a los retos futuros del mercado vitivinícola.