Rioja recorre 125 bares, restaurantes y vinotecas británicos con su “Wine Month”

Un tercio de todo el vino que la Denominación de Origen Calificada Rioja vende fuera de España acaba en Reino Unido. Con ese peso en la balanza comercial, el Consejo Regulador ha dedicado el pasado octubre al país que más vino de Rioja compra con el “Rioja Wine Month”, una iniciativa que ha llevado sus vinos a 125 establecimientos repartidos por más de treinta localidades británicas.

Londres, Edimburgo, Cardiff, Manchester, Birmingham, Newcastle, York y Oxford figuran entre las ciudades donde restaurantes, bares, vinotecas, distribuidores y tiendas se han sumado a la propuesta, cada uno con su propia programación. Ha habido catas dirigidas, propuestas para acompañar la especialidad de cada cocina y tickets para probar Rioja por copas, a lo que se han añadido acciones de visibilidad en el punto de venta y en el entorno digital. La idea de fondo era recordar al consumidor británico que la denominación no vive solo de sus tintos: blancos, rosados y espumosos también han tenido su espacio. Todas las actividades y direcciones se recogen en un mapa interactivo.

Una ruta londinense con acento español

Uno de los ejes del mes ha sido “Rioja Route”, un recorrido por mesas y barras pensado para quienes quieren beber Rioja y comer bien en Londres. La ruta incluye locales de raíz española como Sabor, Maresco y El Pirata. También figura Arros QD, el restaurante que el chef Quique Dacosta tiene en Mayfair, y Camino, con varias direcciones entre las que está Bar Rioja, su espacio dedicado a la denominación. En ellos se han servido maridajes creados para la ocasión, vinos por copas y catas temáticas.

Fuera de la capital, la guía suma comercios y vinotecas como Once Upon A Vine, en Leeds; Alberrys Wine Bar, en Canterbury; Wine World, que opera en el suroeste del país, y The Wine Room, en East Molesey. El Consejo plantea el conjunto como una referencia para localizar dónde encontrar sus vinos más allá de las fechas de la campaña.

Preguntas, catas a ciegas y 500 libras en vino

La parte dirigida al sector profesional tuvo su cita principal el 13 de octubre con el Rioja Wine Quiz. Fue una competición entre equipos que se disputó en Barrafina, en el barrio londinense de Covent Garden, y que condujo el periodista de vinos Chris Losh. Sumilleres, importadores, compradores y otros perfiles del sector respondieron preguntas sobre la denominación, superaron distintas pruebas y se midieron en catas sin etiqueta, en una velada en la que se sirvieron una veintena larga de vinos riojanos. El equipo ganador se llevó 500 libras para gastar en vino de la denominación en cualquiera de los locales adheridos al Mes de Rioja. El Consejo cerró la jornada sentando a la mesa a profesionales británicos para analizar futuras actividades y posibles oportunidades comerciales.

Todas estas acciones se enmarcan en la campaña de promoción que la denominación mantiene de forma continuada en Reino Unido, su primer mercado internacional tanto en volumen como en valor. Solo en 2025 se vendieron allí unos 37,5 millones de botellas de Rioja. La DOCa fue reconocida en 1925 y fue la primera en obtener la categoría de Calificada, en 1991. Hoy vende en 139 países y reúne algo más de 65.000 hectáreas de viñedo en 144 municipios repartidos entre Rioja Oriental, Rioja Alta y Rioja Alavesa. En ellas trabajan unos 600 elaboradores y algo más de 13.000 viticultores.