California tenía unas 177.700 hectáreas de viñedo en pie a 1 de agosto de 2026, según los resultados del proyecto de cartografía del viñedo californiano (California Winegrape Mapping Project), que acaba de presentar la California Association of Winegrape Growers (CAWG) junto con asociaciones regionales de viticultores y bodegueros. El mismo estudio calcula que entre el 1 de agosto de 2025 y esa misma fecha de 2026 se arrancaron unas 19.100 hectáreas.
Cómo interpretar las cifras
La superficie en pie comprende todas las cepas que permanecen en el terreno: viñedos productivos y todavía improductivos, parcelas con labores mínimas, inactivas o abandonadas. El mapa no distingue entre estos casos ni permite saber si un viñedo concreto sigue siendo rentable desde el punto de vista comercial.
Tampoco se puede restar una cifra de la otra para conocer la evolución real del viñedo. La superficie arrancada corresponde a bajas brutas detectadas durante el año, mientras que el total en pie es una instantánea actualizada que incorpora plantaciones recién cartografiadas, cambios de clasificación, contornos de parcela más precisos y otras correcciones. De ahí que la diferencia de superficie entre un año y otro no coincida con lo arrancado, y que la superficie incorporada ahora no deba atribuirse únicamente a nuevas plantaciones de 2026.
Natalie Collins, presidenta de CAWG, sitúa los datos en el momento que atraviesa el mercado: “Los resultados ponen cifras a cambios que los viticultores están viviendo en primera persona, y detrás de esos números hay decisiones difíciles que afectan a familias, empleados y negocios locales. La superficie se está ajustando a un mercado difícil, pero mientras trabajamos para reconstruir la demanda del vino de California, tenemos que asegurarnos de que los viticultores que son su base sigan cultivando cuando esa demanda regrese”.
Satélite, inteligencia artificial y comprobación sobre el terreno
El trabajo ha corrido a cargo de Land IQ, una empresa de ciencias agrícolas y ambientales con sede en Sacramento. Para delimitar las parcelas de todo el estado combina teledetección avanzada, inteligencia artificial y verificaciones en campo, y los resultados se desglosan por condado, por Crush District y por área vitícola estadounidense (AVA, en sus siglas en inglés). Cada año cartografiado sigue cinco fases: obtención de imágenes, delimitación de las parcelas de regadío, comprobación sobre el terreno, análisis de teledetección y estudio de los cambios con la consiguiente actualización del mapa.
Esta es la segunda edición. Land IQ cartografía el viñedo para el Departamento de Recursos Hídricos desde 2014, dentro de la clase de cultivo “Vineyard”, que engloba también la uva de mesa y las pasas. No fue hasta 2025 cuando elaboró el primer mapa que distingue la uva destinada a vino de esos otros dos cultivos.
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